Een te kleine onderkaak
Bij een te kleine onderkaak wordt de onderkaak naar voren verplaatst. De onderkaak wordt hierdoor verlengd. De botsnede wordt zo gelegd dat de botdelen na de operatie contact met elkaar blijven houden. Het deel met de tanden wordt naar voren geschoven. Het achterste deel, met het kaakgewricht, blijft op zijn plek staan. Op die manier ontstaat een langere kaak, zonder dat daar extra bot voor nodig is. In de ruimte tussen de botdelen groeit nieuw bot.

Een wijsheidstand kan het leggen van de botsnede bemoeilijken omdat de botsnede op de plek van de wijsheidstand wordt gelegd. Om de kaak zo sterk mogelijk te maken moet de wijsheidstand zeker zes maanden voor de operatie verwijderd zijn. Die tijd is nodig om bot op de plek van de wijsheidstand in te laten groeien. De botsnede loopt langs de gevoelszenuw van de onderlip. Daardoor kan na de operatie tijdelijk een verdoofd gevoel aan de onderlip en kin optreden. Dit kan een paar weken duren. De bewegingen van de onderlip blijven echter altijd normaal.

De kaakdelen worden aan elkaar bevestigd met behulp van een plaat en schroefjes. Dit materiaal bestaat uit titanium en hoeft meestal niet te worden verwijderd. Omdat bot levend weefsel is en snel herstelt, ontstaat na de operatie weer een even sterke kaak als voor de operatie.

Bij deze operatie blijven de onder- en bovenkaak los van elkaar en kunt u de mond open en dicht doen. U mag de kaak de eerste zes weken niet belasten; u moet dan zacht voedsel eten.

Om er voor te zorgen, dat de beet zo goed mogelijk wordt, krijgt u na de operatie één tot drie weken elastieken tussen boven en onderkaak. U kunt dan de mond wel open en dicht doen, maar niet zover als u gewend bent. De eerste maanden na de operatie kunt u wat lichte pijnklachten aan uw kaakgewrichten en kauwspieren hebben omdat u moet wennen aan de nieuwe beet. Doordat de beet geleidelijk aan wordt ingesteld, verdwijnen deze klachten.

De opname in het ziekenhuis duurt meestal twee tot drie dagen. Meestal kunt u na één of twee weken weer aan het werk.

Een te grote onderkaak
Een operatie bij een te grote onderkaak gaat ongeveer hetzelfde als bij een te kleine onderkaak, alleen wordt nu het botstuk met tanden en kiezen naar achteren geplaatst. De onderkaak wordt verkort door een klein stukje bot te verwijderen. Ook bij deze operatie is het niet nodig de kiezen op elkaar vast te zetten. De kaken worden aan elkaar vastgemaakt met schroefjes en een plaatje.

Na de operatie aan de onderkaak kunt u tijdelijk een wat vreemd gevoel in het gebied van de onderlip en kin hebben, dat enkele weken kan duren. De bewegingen van de onderlip blijven normaal.